Listeriadetectie met een druk op de knop

Nemis heeft met zijn technologie detectiemethoden ontwikkeld die veel sneller werken dan de gangbare detectiemethoden. Normaal gesproken duurt het twee tot zes dagen om te kunnen vaststellen of een monster Salmonella bevat. Dat komt omdat het monster afgenomen moet worden en daarna in een lab moet worden opgekweekt. Hupfeld: ‘Wij hebben reageerbuisjes met een speciale cap ontwikkeld.’ Wanneer een onderzoeker met een wattenstaafje een monster afneemt en in de kweekoplossing in het reageerbuisje plaatst, wordt deze geseald wanneer de cap dichtgaat. Het monster kan er alleen uit door het buisje open te snijden. Besmetting van het monster is hiermee uitgesloten en het reageerbuisje kan veilig buiten het lab worden gehanteerd. In de cap zit een tablet met daarin het chemoluminescentiemolecuul, de zogenoemde AquaSpark tablet. Met een druk op een knop valt het tablet in de oplossing met het monster, lost deze op en begint het detectieproces: wanneer het specifieke, door een bacterie afgescheiden enzym aanwezig is, reageert dit met het AquaSparksubstraat. Hoe lang het monster moet opkweken in het voedingssubstraat is afhankelijk van om welke bacterie het gaat. Daarom moet de knop op de cap met de hand worden ingedrukt, nadat deze specifieke periode verstreken is. Na het oplossen van het tablet in het substraat vindt er – mits de gezochte bacterie inderdaad aanwezig is – vrijwel direct lichtemissie plaats. Deze lichtemissie van de moleculen wordt gemeten door het reageerbuisje te plaatsen in een luminometer. Hupfeld: ‘Op deze manier kunnen we binnen enkele minuten antibioticaresistentie detecteren. Detectie van Listeria monocytogenes en Salmonella duurt nu nog ongeveer een dag, maar we hopen dat omlaag te brengen naar zes tot acht uur.’ Jaarlijks lopen er in de Europese Unie meer dan 100.000 mensen een Salmonellavergiftiging op, volgens cijfers van de European Food Safety Authority. Het nauwkeurig en snel detecteren van de aanwezigheid van schadelijke bacteriën als Salmonella en Listeria monocytogenes is dus erg belangrijk.